Lò Cyclotron hiện tại của Bệnh viện Chợ Rẫy đã hoạt động được 17 năm và thường xuyên gặp sự cố. Mỗi lần dừng hoạt động vài ngày đều ảnh hưởng đáng kể đến bệnh nhân. Theo các bác sĩ, khi lò Cyclotron ngưng sản xuất, những bệnh nhân cần chụp PET/CT phải ra tận Hà Nội để thực hiện. Do đó, các bệnh viện thường phải dùng các phương pháp thay thế khác như chụp MRI hay siêu âm để đánh giá di căn của ung thư.
Bác sĩ Phạm Thanh Việt, Phó Giám đốc Bệnh viện Chợ Rẫy, cho biết “Chụp PET/CT chỉ được chỉ định trong một số trường hợp cụ thể. Đa số các trường hợp khác, người ta dùng các phương pháp đơn giản và chi phí thấp hơn để đánh giá di căn.”
Tình trạng gián đoạn nguồn cung thuốc phóng xạ 18F-FDG không phải là mới đối với các kỹ thuật chụp PET/CT hiện đại tại các bệnh viện lớn ở TP.HCM như Bệnh viện Chợ Rẫy, Bệnh viện Ung Bướu, Bệnh viện Quân Y 175. Tuy nhiên, theo lãnh đạo Bệnh viện Chợ Rẫy, việc gián đoạn lần này là để thay thế bằng một lò Cyclotron hiện đại và công suất lớn hơn nhiều lần so với cái cũ.
Bác sĩ Phạm Thanh Việt thông tin thêm “Dừng để mình lắp lại cái mới và công suất của cái mới này nó lớn gấp nhiều lần của cái cũ.”
Theo thống kê, trung bình mỗi ngày, 3 bệnh viện lớn khu vực phía Nam là Bệnh viện 175, Chợ Rẫy và Ung Bướu thực hiện chụp PET/CT cho khoảng 50 bệnh nhân. Dự kiến, lò Cyclotron mới sẽ mất khoảng 6 tháng để lắp đặt.
Khi đi vào hoạt động, công suất của lò sẽ có thể cung cấp thuốc đồng vị phóng xạ cho hơn 10 bệnh viện và phục vụ cho việc khám các loại bệnh khác, hứa hẹn sẽ giải quyết triệt để tình trạng thiếu hụt hiện nay và nâng cao khả năng chẩn đoán, điều trị bệnh lý tại khu vực phía Nam.