Sự gia tăng của bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu (NAFLD) có mối liên hệ mật thiết với lối sống hiện đại. Chế độ ăn uống không lành mạnh, với việc tiêu thụ quá nhiều đường và chất béo, cùng với lối sống ít vận động đang trở thành những yếu tố then chốt đẩy nhanh tốc độ lây lan của căn bệnh này.
Béo phì, kháng insulin, tiểu đường loại 2 và rối loạn lipid máu được xác định là những yếu tố nguy cơ hàng đầu, và đáng lo ngại hơn cả là tỷ lệ mắc các tình trạng này cũng đang không ngừng tăng lên trong cộng đồng.
PGS. TS. BS Võ Duy Thông, Trưởng khoa Tiêu hóa, Bệnh viện Đại học Y dược, TP.HCM, đã đưa ra ví dụ cụ thể: “Thí dụ như bệnh nhân đái tháo đường, bệnh nhân tăng huyết áp, bệnh nhân béo phì thì tỷ lệ đó chiếm một phần lớn cũng khá là cao và đó là xu hướng của thế giới. Người ta thấy là một hệ quả của bệnh gan liên quan đến rối loạn chuyển hóa, không vì nó gây ra những biến chứng hay gây ra những khó khăn trong theo dõi mà nó không phải tại gan không mà cũng liên quan đến đái tháo đường, tăng huyết áp.” Điều này cho thấy, bệnh gan nhiễm mỡ không chỉ là vấn đề riêng của lá gan mà còn là một phần của tổng thể các bệnh lý chuyển hóa phức tạp.
Một trong những điều đáng báo động nhất của rối loạn chuyển hóa ở gan không do rượu là việc thường không có triệu chứng rõ ràng ở giai đoạn đầu. Điều này khiến nhiều người bệnh không hề hay biết mình đang mắc bệnh cho đến khi tình trạng gan đã trở nên nghiêm trọng, thậm chí đã chuyển sang giai đoạn xơ gan hoặc ung thư gan.
PGS. TS. BS Võ Duy Thông cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc điều trị: “Hiện nay thì về điều trị bệnh gan liên quan đến rối loạn chuyển hóa thì người ta nói là điều chỉnh lối sống vẫn được xem là nền tảng, ví dụ giảm cân, hạn chế những thuốc ảnh hưởng đến gan.”
Nếu không có những hành động quyết liệt từ cả cá nhân và cộng đồng, gan nhiễm mỡ không do rượu có thể trở thành một gánh nặng y tế khổng lồ trong tương lai gần, ảnh hưởng nghiêm trọng đến chất lượng cuộc sống của hàng triệu người dân Việt Nam.