Thuế thấp – Thuốc lá rẻ – Nhiều người hút – Tăng nguy cơ ung thư WHO chỉ rõ một chuỗi hệ lụy đáng báo động. Chính sách thuế thuốc lá thấp dẫn đến giá thuốc lá rẻ, điều này làm tăng số lượng người hút thuốc và kéo theo nguy cơ mắc ung thư cao hơn cho cả người hút và những người xung quanh.
Theo WHO, thuế thuốc lá tại Việt Nam hiện chỉ chiếm 35,8% giá bán lẻ. Con số này nằm trong nhóm thấp nhất thế giới, khiến thuốc lá trở nên quá dễ tiếp cận giá thuốc lá trung bình ở Việt Nam chỉ khoảng 15.000 VNĐ/bao. Đáng lo ngại hơn, có khoảng 40 nhãn hiệu thuốc lá đang được bán với giá dưới 10.000 VNĐ/bao, đặc biệt thu hút giới trẻ và những người có thu nhập thấp.
Hậu quả của việc thuốc lá giá rẻ là vô cùng nặng nề, hiện có tới 41% nam giới trưởng thành tại Việt Nam hút thuốc. Tỷ lệ này không chỉ làm tăng nguy cơ ung thư và các bệnh mãn tính khác cho chính người hút mà còn gây hại nghiêm trọng cho người thân và những người xung quanh do hít phải khói thuốc thụ động.
Trước tình hình cấp bách này, WHO mạnh mẽ khuyến nghị Chính phủ Việt Nam cần có hành động ngay lập tức: “Tăng thuế thuốc lá theo phương án cao nhất – Hành động ngay, cứu người liền tay!”
Việc tăng thuế thuốc lá sẽ làm tăng giá sản phẩm, từ đó giảm số lượng người hút thuốc, đặc biệt là trong các nhóm dễ bị tổn thương như thanh thiếu niên và người nghèo. Đây không chỉ là biện pháp kinh tế mà còn là một chiến lược hiệu quả để bảo vệ sức khỏe cộng đồng, giảm gánh nặng bệnh tật và tử vong do thuốc lá gây ra.