Nhiều người thường chủ quan với các vết thương nhỏ. Điển hình là trường hợp một bệnh nhân 63 tuổi tại TP.HCM, bị dăm gỗ cừ tràm đâm vào bàn tay nhưng không tiêm phòng. Sau khoảng hai tuần, bệnh nhân bắt đầu xuất hiện các triệu chứng nguy kịch: cứng hàm, căng trương lực cơ toàn thân, co giật kèm theo khó thở.
Bệnh nhân kể lại “lúc bị dằm đâm vào thì không sao, tôi nghĩ để vài bữa mủ sẽ tự ra. Không ngờ chỉ vài ngày sau lại phát bệnh, người co cứng. Bác sĩ nói tôi bị uốn ván.”
BS CKII Phan Vĩnh Thọ – Trưởng khoa Nhiễm D, Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới TP. HCM cảnh báo “đôi khi chỉ là những vết thương rất nhẹ, ví dụ như bị dằm đâm, khiến người ta nghĩ rằng không ảnh hưởng gì. Thực tế, chính vết thương đó lại là nguyên nhân gây ra bệnh uốn ván, co thắt các cơ vùng hầu họng, làm cho bệnh nhân khó thở.”
Độc tố của vi khuẩn uốn ván xâm nhập vào hệ thần kinh, gây tăng mức độ kích thích dẫn truyền dẫn đến co giật. Nếu không xử trí kịp thời, bệnh nhanh chóng dẫn đến tử vong hoặc biến chứng nặng nề về tim mạch, hô hấp và xương khớp.
Bác sĩ Thọ nhấn mạnh chi phí điều trị rất cao và đòi hỏi thời gian dài “dùng thuốc chống co giật, an thần với liều cao và kéo dài, đôi khi có bệnh nhân phải điều trị cả tháng trời mới hồi phục.”
Phòng ngừa Uốn ván là hoàn toàn có thể và là giải pháp hiệu quả nhất:
- Xử lý vết thương: Khi bị thương, trầy xước, cần sát trùng vết thương đúng cách và không bịt kín.
- Tiêm phòng: Cần đến cơ sở y tế để được tiêm phòng và xử lý vết thương.
- Tiêm nhắc lại: Vaccine phòng uốn ván rất hiệu quả, nhưng cần tiêm đủ liều để tạo miễn dịch lâu dài và phải tiêm nhắc lại khi hết thời gian miễn dịch.
Phát hiện sớm và xử lý đúng ngay từ đầu là yếu tố quyết định giúp giảm thiểu nguy cơ biến chứng và tử vong do uốn ván.